Maestro, Lei ha copiato!

“Un buon compositore non imita : ruba!”  Parola di Igor Stravinskij.

Cari lettori, mi sembra di vedervi: vi state stropicciando gli occhi dalla sorpresa, avete  certamente un’espressione che esprime perplessità e – perché no? – anche incredulità… Vi capisco.

Cosa vuol dire? Che Stravinskij ha copiato? Che questa sua affermazione è una chiara, nemmeno poi tanto imbarazzata, ammissione di colpa? Non veramente, perché la produzione del compositore russo resta una miniera di suggerimenti a generazioni di musicisti di grande originalità per timbri, impasti sonori e strumentazione.

Esistono davvero dei plagi nella musica classica? E’ possibile che anche Bach, Mozart, Beethoven, copiassero?

La risposta può essere sorprendente: sì.

Nel 1997 il celebre ed autorevole Times di Londra sbatté in prima pagina nientemeno che Mozart, accusandolo di plagio: “Wolfgang Amadeus Mozart ha plagiato un compositore italiano”, titolava la testata giornalistica. Un vero scoop. Il Confutatis del Requiem (1791) era nato in effetti da un frammento melodico presente dell’Andante della Sinfonia Venezia di Pasquale Anfossi, scritta nel 1775. In effetti, la somiglianza fra i due frammenti melodici è innegabile, ma i risultati finali dei due lavori sono così diversi che francamente questo “prestito” – per così dire – in Mozart si trasfigura in qualcosa di unico e subisce una metamorfosi così radicale da apparire in ultima analisi insignificante.

Girolamo De Simone, musicista e responsabile della rivista musicale Konsequenz chiarisce meglio il concetto di plagio:

“Nella storia della musica classica ricorrono abbondanti gli esempi di compositori che hanno utilizzato temi, frammenti, impasti sonori inventati da altri.  La possibilità di trasferire una idea musicale altrui in un proprio brano trova forse origine nell’espediente della variazione: un tema interessante poteva essere ripreso da esecutori occasionali, elaborato, abbellito, infiorettato, adattato infine alle possibilità offerte da strumenti diversi. (…) Si può ipotizzare che queste rielaborazioni diventassero vere e proprie reinvenzioni nella misura in cui maggiormente si allontanavano dall’originale, ed infine plagi quando il nome del primo autore scompariva del tutto”.

Noi pensiamo che la paternità della celebre melodia che noi intoniamo in italiano per Pasqua con le parole tradotte in italiano “O capo insanguinato”, sia di Johann Sebastian Bach, perché la troviamo nella sua monumentale Passione secondo Matteo. In realtà questo corale bachiano – come tutti i corali della produzione musicale del Kantor – era una melodia popolare luterana che i fedeli cantavano in coro in chiesa e che Bach riprese non tanto perché fosse un copione o a corto di ispirazione, ma per creare un nesso inconfondibile fra la sua composizione ed il mondo a cui apparteneva, quello della Chiesa Luterana. L’elemento di originalità nei Corali di Bach è comunque costituito dalle sue mirabili armonizzazioni, ancora oggi veri e propri punti di riferimento per chiunque si accosti allo studio dell’armonia.

Nella sterminata produzione di Haendel troviamo tante citazioni di melodie di Stradella e Keiser; l’ouverture del Flauto Magico di Mozart riporta un tema di Clementi; Beethoven scrive il primo tempo della sua Sinfonia Eroica avendo bene in mente l’inizio del singspiel di Mozart Bastiano e Bastiana; Wagner ‘ruba’ un tema di Liszt, lo inserisce nella Walkiria, avverte il collega, che risponde con ammirevole signorilità: “Bene, così almeno qualcuno lo ascolterà”; l’aria della Norma di Bellini è simile allo Studio in do diesis minore op. 25 di Chopin.

Uno degli episodi di plagio (involontario?) più clamorosi (eppure relativamente poco conosciuto) è quello che ha visto come protagonisti Cesare Andrea Bixio, autore di canzoni celebri come Mamma e Parlami d’amore Mariù, e Giacomo Puccini. Accusato di avere copiato il celeberrimo inciso Ma il mio pensiero è chiuso in me… dall’aria della Turandot che strappa ancor oggi applausi in tutto il mondo, Bixio fece vedere che il deposito della sua canzone Lucciole vagabonde, che conteneva il ritornello Noi siam come le lucciole così uguale al passaggio dell’aria pucciniana prima citata, era avvenuto qualche mese prima. Bixio se ne uscì con eleganza con una battuta: : “Per carità, è ben lungi da me il pensiero che il Maestro Puccini abbia voluto copiare la mia canzone. Certo che il ritornello era nell’aria… probabilmente il Maestro l’ha sentito e gli è rimasto in testa…”.

Anche la Marsigliese, l’inno nazionale francese, è frutto di un plagio: il suo vero autore è il nostro Giovan Battista Viotti: andate ad ascoltare il suo Tema e Variazioni in do maggiore (scritto nel 1781) e non c’è possibilità di discolpare l’autore ufficiale dell’inno francese, Claude De Lisle, dall’accusa di avere copiato pari pari la melodia nel 1792. A dire il vero, forse, qualche scrupolo il De Lisle se lo doveva essere fatto, allorché, contrariamente alle sua abitudini, omise la sua firma sullo spartito quando lo consegnò al sindaco di Strasburgo che glielo aveva commissionato per spronare con un canto patriottico l’armata sul fronte tedesco…

E lo stesso tema della Marsigliese, ritorna nel primo tempo del Concerto per pianoforte ed orchestra K.503 di Mozart, scritto nel 1786, vale a dire 5 anni dopo il lavoro di Viotti e 6 anni prima della composizione ufficiale dell’inno francese…

E se il musicologo Giovanni Carlo Ballola afferma che “se Mozart fosse vissuto ai nostri tempi, avrebbe dovuto passare molto tempo, per i suoi plagi, in un’aula di Pretura” (anche il Kyrie del Requiem mozartiano deve il suo tema ad un altro compositore, in questo caso, Haendel), non possiamo che constatare che sì, esiste allora anche il “plagio d’autore”, che, tutto sommato, giustifichiamo in virtù dell’ormai conclamata grandezza del “copione”, quello che a scuola la maestra metteva da solo nel banco in prima fila, sorvegliato speciale, per evitare che copiasse il compito.

In effetti, come dice anche il Maestro Tito Aprea, un tempo l’originalità del tema su cui si costruiva la composizione, non era necessaria né richiesta:  “Il castello polifonico o sinfonico seicentesco si valeva di qualsiasi fondamento tematico, pur modesto, per elevarsi, talvolta, ad altezza eccelsa. Non si pretendeva, in linea di massima, l’assoluta originalità della cellula iniziale. E tanto scarsa rilevanza i compositori davano a codeste cellule che andavano, spesso, tranquillamente a prenderle in prestito da altri organismi, e non gridavano allo scandalo se altri facevano altrettanto con loro”.

Anche nel mondo della musica di oggi i plagi abbondano: la colonna sonora de Il Postino del Premio Oscar Bakalov è una copia di una canzone di Sergio Endrigo; il tema del Gladiatore di Hans Zimmer, celebrato autore di molte indimenticabili colonne sonore, deve qualcosa al lavoro di Gustav Holst, Mars, bringer of war; l’inciso “Ti voglio bene assai” della celebre canzone di Lucio Dalla, che anche Pavarotti ha cantato, Caruso, è la citazione di un passaggio della famosa Ciarda di Monti. Jovanotti, al secolo Lorenzo Cherubini, ammette con candore:  ”La genesi di una mia canzone? A volte parto dal titolo, altre da un plagio ”.  E chiarisce meglio per fugare ogni dubbio: “Mi capita spesso di scrivere sopra ad altre canzoni per farne una nuova. E’ un metodo moderno!”.
Del resto, Ennio Morricone affermava: “La musica orecchiabile, proprio perché tale, assomiglia a qualche cosa già scritta, già proposta alla gente. Se non fosse stata udita non avrebbe successo”.

Poi abbiamo anche i compositori del passato che, per fare fronte a tutti gli impegni, erano costretti a copiare se stessi: Rossini, ad esempio, data l’esiguità del tempo a disposizione per completare la stesura del Barbiere di Siviglia, prese di peso la Sinfonia della sua opera Elisabetta, regina d’Inghilterra e la mise come introduzione al suo nuovo lavoro, Haendel si citava molto spesso, e Vivaldi, a detta del perfido Stravinskij, “avrebbe scritto lo stesso concerto per seicento volte…”

E, concludendo, permettetemi una piccola e sommessa riflessione, come compositore ancora vivente: molte volte, ascoltando alcuni temi di autori del passato, ma anche contemporanei, mi viene da dire: “Peccato che non l’abbia scritto io…!”

Ed è uno stimolo a scrivere qualcosa: ma di diverso…