Categoria: conoscere

Pare una congiura, sì, una congiura contro la verità e la natura. In Italia stiamo estinguendoci proprio noi italiani. Stanno arrivando genti da ogni dove, le accogliamo, ma sapranno capire la nostra cultura? Apprezzare la nostra civiltà? Quello che è più preoccupante, saranno in grado di tramandarla? Questo timore non pare condiviso, anzi. E’ proprio […]

Siccome MsF lancia continuamente appelli, anche di altre ong, volti a chiedere solidarietà e denaro per aiuti umanitari – dichiarandosi tutte o quasi assolutamente imparziali – ieri ho controllato il sito di questa organizzazione peraltro stimatissima e benemerita. Ma essendo di questi tempi alquanto sospettosa, volevo comunque appurarne l’imparzialità. Ebbene, scorrendo all’indietro i post di […]

Uno dei primi giorni di primavera, un tepore mi avvolge antico e nuovo, formicola nelle fibre del mio corpo, m’invade del languore della vita. E la natura indomita, decisa a mantenere il flusso suo ordinato, costante e cadenzato nelle fasi, rinasce. Ignara delle mire e dei travagli degli umani, tuttora concentrati nei loro fini, nelle […]

L’ultimo giorno della nostra permanenza Yasser si è dichiarato felice di mostrarci il monumento da lui prediletto, un vero gioiello dell’antico Egitto. Saremmo partiti il giorno dopo, avendo ancora negli occhi l’immagine del delizioso tempio di Dendera. Il percorso per arrivare da Luxor alla città più vicina costeggiava la riva destra del Nilo, consentendo di […]

Come in ogni tempio egizio che si rispetti, procedere dall’ingresso verso il sacrario, il luogo del sancta sanctorum del dio, significa andare a ritroso nel tempo, dato che nella costruzione, come ho già specificato, il primo pilone era l’ultimo elemento ad essere eretto. Così pure nel tempio di Luxor dove, varcando la soglia, non prima […]

Uscendo dal sacrario del tempio di Amon in direzione sud si incontra il lago sacro, bacino artificiale creato nel 1400 a.C. dal faraone Tuthmosi III convogliando le acque del fiume. Vi si svolgevano la navigazione delle barche sacre e le cerimonie rituali. L’importanza del luogo era dovuta al significato attribuito al Nilo dalla civiltà egizia, […]

Sul luogo dell’antica Tebe, capitale dell’Egitto a partire dal Medio Regno, resa grandiosa da viali di sfingi, obelischi, statue, pareti incise di geroglifici celebranti eventi reali, sorge oggi la moderna città di Luxor, sede di ben due fra i più celebri complessi archeologici mondiali. Luxor in verità non è nome egiziano, ma arabo, e significa […]

Entrare in quel quartiere di Luxor che ben si distingueva dal suq turistico per la sua apparenza decisamente “ruspante”, era come immergersi in una lezione di geografia dal vivo: avevo davanti usi e costumi che invece di essere appresi attraverso le letture, si materializzavano, mostrando risvolti trascurati da anodini trattati, quali i gesti, i movimenti, […]

La mattina dell’8 marzo ci siamo risvegliati a Luxor. Eravamo tornati nella città sede dei templi più celebri d’Egitto, punto di partenza e di ritorno della nostra crociera. Ma siccome la visita dei siti archeologici era prevista nel pomeriggio, per cui avevamo libera l’intera mattinata, ci siamo accordati con i vicini di tavola per una […]

Fra le informazioni fornite da Yasser mi è parsa rilevante la constatazione che l’Egitto sfrutta il suo territorio soltanto in minima parte, appena il 7%. L’agricoltura prevale naturalmente su ogni altra attività. Ancor oggi il cotone è essenziale per la sua economia, e viene coltivato soprattutto per l’esportazione; solo il rimanente è consumato in loco. […]

Il sole era tramontato, si erano già dissolte le ultime chiazze di rosso all’orizzonte, quando è apparsa la chiusa di Esna; all’andata, attraversata a notte fonda, mi era parsa avvolta in un’atmosfera misteriosa, ma ora, ben visibile alla luce del crepuscolo, si presentava nella sua dimensione reale, ed era possibile osservare meglio le manovre di […]

La visita dei templi gemelli di Kom Ombo offriva una particolarità unica: un museo dedicato ai coccodrilli. Animali mummificati millenni fa, conservati accuratamente in grandi teche di vetro, erano esposti alla curiosità dei visitatori, e costituivano evidentemente una ghiotta attrazione, visto che il luogo era gremito di scolaresche accompagnate da insegnanti donne, rigorosamente velate, che […]

Abbiamo navigato tutta la notte, finché al risveglio ci siamo ritrovati nel porto di Kom Ombo, nome per me evocatore di terre esotiche, lontane, misteriose, alla stregua di Timbuctù, Palmira, Shangri-La. A volte il suono di certe parole carica di suggestione i siti che esse rappresentano, suggerendo emozioni tali che, quando si riesce a raggiungere […]

Abbiamo lasciato il villaggio dei Nubiani al calar del sole. Mentre la luce scemava a poco a poco, gettando un velo malinconico sulle rive, dove lingue di sabbia pallida si alternavano a strisce di verde, che andavano via via sbiadendosi, Yasser nel frattempo ci istruiva sulle tradizioni di quel popolo riguardo alle nozze. Usanza vuole […]

L’arcipelago oltre l’isola di Elefantina si è man mano rarefatto, finché il fiume è rimasto sgombro di terre. Alla nostra destra, ossia ad oriente, è apparsa una montagna di sabbia che digradava fino a una vasta spiaggia di rena finissima. La cima era coronata da un grumo di case moderne in stile moresco, mentre alla […]

L’istituzione del museo di Assuan ha rappresentato un contributo al risarcimento dell’ingiustizia subita dal popolo nubiano. L’intento era quello di salvaguardare un patrimonio culturale che altrimenti sarebbe andato perso, raccogliendo i frutti degli scavi effettuati negli ultimi due secoli e oltre. L’edificio che accoglie il visitatore ha un’aria imponente. Costruito in pietra arenaria ricalcando lo […]

Quando abbiamo lasciato l’isola costeggiandola, il sole ormai alto splendeva sui monumenti facendoli apparire nella loro veste più seducente. La navigazione intorno a Philae ha un che di magico; allontanarsi dalle sue coste ha il sapore di un ritorno al presente, è l’interruzione di un incantesimo che ti ha catapultato in un passato misterioso. Ma […]

Sbarcati sull’isola di Philae, l’occhio viene calamitato innanzitutto dalla costruzione più imponente, solo dopo si notano dislocati qua e là altri edifici di minori dimensioni che furono eretti posteriormente nel giro di tre secoli. La fama di Philae giunse al punto che nel II secolo a.C. l’affluenza dei pellegrini nell’isola era aumentata così tanto, che […]

La gita all’isola di Philae è una delle esperienze più emozionanti che offrono i dintorni di Assuan e l’Egitto in generale. Il fascino sta già nel doverla ovviamente raggiungere via fiume e si sa, la navigazione sul Nilo acquista in suggestione quando si pregusta lo spettacolo che si presenterà all’arrivo. Trascorsa la notte ad Assuan, […]

L’isola di Philae è legata al culto di Iside. Vi sorgeva un complesso di templi dedicati alla dea, anche questo destinato ad essere sommerso. Per il suo salvataggio le istituzioni si attivarono decidendone il trasporto su una terra più alta, cui fu data la forma dell’isola originale. I templi erano del resto già stati danneggiati […]

Tornati a bordo della Maharousa dopo la lunghissima intensa mattinata, entrando in cabina ho sobbalzato: c’era un tizio sdraiato sul “mio” letto con il “mio” pigiama. Aveva un aria indolente, decisamente beffarda, provocatoria. Che ci faceva lì? Infine ho afferrato: un altro scherzo del cameriere burlone. Con che abilità aveva riempito il pigiama di asciugamani […]

Sulla strada del ritorno, per ingannare il tempo e vivacizzare la compagnia, ma soprattutto per soddisfare molti di noi, curiosi di apprendere qualcos’altro dell’Egitto che non riguardasse esclusivamente l’archeologia, Yasser ha preso a raccontare aspetti della vita quotidiana. I posti di blocco collocati lungo il percorso, dove i militi, in genere giovani leve, controllavano i […]

Oltre la prima sala ipostila del tempio di Abu Simbel si apriva un altro ambiente dove si levavano quatto pilastri ricoperti di iscrizioni e bassorilievi. Alle pareti erano rappresentate le consuete scene di offerte dei sovrani alle divinità. Ramsete II e Nefertari portavano incenso e doni vari alla barca di Amon, utilizzata dai sacerdoti nelle […]

L’effetto che provocano i templi di Abu Simbel dicono sia reso più marcato dalla nuova collocazione che li ha posti a dominio del lago Nasser. La ricostruzione delle rupi che sovrastano i templi è del tutto artificiale, in quanto per ciascuno dei monumenti fu creata a protezione una cupola in calcestruzzo, poi rivestita di pietre […]

Ero lì, per la prima volta, davanti alle statue che troneggiavano all’ingresso dei templi, le stesse che mi avevano suscitato tanta emozione da bambina. Mi erano note da quando, agli inizi degli anni ‘60, partì la campagna per il salvataggio dei monumenti: allora stampa, televisioni e media vari, si attivarono per informare l’opinione pubblica mondiale […]

Dalla vasta spianata dove la folla dei turisti fermentava, emergevano le rupi dei templi salvati. Quante vicissitudini avevano attraversato: l’insabbiamento, il disseppellimento e addirittura un “viaggio”: veniva da chiedersi se quella dove erano attualmente fosse davvero la loro definitiva sistemazione. Quando Ramsete II decise di costruire ad Abu Simbel due santuari, uno dedicato a sé […]

Esattamente a 72 chilometri da Assuan abbiamo superato il Tropico del Cancro. Al ritorno dal viaggio ho controllato sull’atlante quali zone del Sahara attraversasse e ho constatato che passava molto al di sotto di El Golea, l’oasi algerina visitata decenni fa. Quindi Abu Simbel è risultato il punto più a sud dell’Africa sahariana da me […]

Quando la Mahrousa, dopo aver navigato tutta la notte, ha attraccato ad Assuan, stavamo ancora dormendo, ma per poco. Quel giorno era in programma la visita di Abu Simbel, sito molto distante dal porto, per questo la partenza era stata fissata alle 4 e mezzo; pertanto siamo saliti sul pullman ad un’ora antelucana. Diversi tour […]

Tornando in cabina per schiacciare un pisolino ho trovato una sorpresa: c’era una bestia sul mio letto. Stavolta il cameriere burlone aveva sistemato gli asciugamani a mo’ di coccodrillo. Originale il tipo. Comunque era in tema: a breve saremmo transitati per il porto di Kom Ombo, cittadina nei pressi di un tempio dedicato a Sobek, […]

Uscendo dal tempio di Edfu bisognava ripercorrere al contrario il passaggio delle Forche Caudine, dove si era sottoposti all’immancabile fuoco di fila dei bottegai. Era un vero assalto, un arrembaggio. Per salvarsi occorreva ignorarlo evitando di mostrare interesse per alcunché: se in un attimo di distrazione gettavi l’occhio su una stoffa, una statuina, un monile, […]

I vari passaggi del tempio di Edfu, pilone, cortili, sale ipostili, erano tutti elementi preparatori alla destinazione finale, il cuore del santuario. Ma all’esterno era situato un altro edificio particolare che si era diffuso nel periodo greco-romano, la casa natale del dio, il “mammisi”, ovvero “luogo del parto” in lingua copta. Il termine fu proposto […]

Sto andando a rilento. Mi accorgo che il racconto è intessuto di digressioni, e che ognuna di esse meriterebbe un ulteriore approfondimento, insomma è come trovarsi in mano una sorta di scatole cinesi, ma non c’è niente da fare: in un viaggio come questo, quando si trovano spunti interessanti, si è spinti dalla curiosità, salvo […]

Che significherebbe la frase che viene ripetuta come un mantra: «La reazione di Israele deve essere proporzionata»?Che l’esercito israeliano dovrebbe squartare, mutilare, appiccare il fuoco per arrostire i nemici, sventrare donne incinte per trarne il feto, stipare bambini in gabbia come polli o decapitarli? L’invito non suona solo assurdo, è pure platealmente ridicolo.I paesi dell’Onu […]

Il tempio di Edfu si stagliava all’orizzonte mostrando la sagoma tipica dei santuari egizi. Ormai sapevo già che l’ingresso era sempre l’ultima costruzione, perché tutto iniziava esattamente dal lato opposto, ossia dal sacrario del dio o del faraone-dio che ne conteneva l’effigie. Yasser definiva il sistema a “piramide”, ma io preferisco usare il termine “a […]

Eravamo rimasti al trasferimento della mummia di Ramsete II nel “nascondiglio” di Deir el-Bahari (TT320), situato vicino al tempio della regina Hatshepsut. Nell’appartamento sotterraneo che i sacerdoti avevano fatto scavare per salvare il “ka” dei faraoni (ossia la loro vita dopo la morte), il Nostro si trovò inserito in una vera e propria comunità di […]

Superata la chiusa di Esna, la nave ha proseguito la navigazione per il resto della notte. Quando all’alba mi sono svegliata, avvertendo che la nave stava ferma, ero curiosa di vedere dove fossimo capitati. Scostata la tenda dell’oblò, mi si è parato davanti uno spettacolo singolare: attraccati di profilo rispetto alla banchina come eravamo, pareva […]

Sulla via del ritorno dalla Valle dei Re ho posto più attenzione all’ambiente: la strada costeggiava un canale che scorreva ai bordi di vaste estensioni tappezzate di coltivazioni di canna da zucchero. Essendo tempo di raccolta si vedevano i contadini intenti al lavoro nei campi o a trasportare, affastellati su carri trainati dagli asini, enormi […]

Mancava da visitare l’ultimo sito di quella mattinata travolgente, che ci aveva catapultati in un lampo dalle nostre banali monotone vite a un lontanissimo passato, risucchiandoci come in un vortice.Ero curiosa di vedere i famosi Colossi di Memnone, ricordo di mitiche letture. Prima di partire ero andata a rileggermi “Le figlie dei Faraoni” di Emilio […]

Uscendo dal sito di Medinet Habu riflettevo sull’impressione che si riceve quando per la prima volta nella vita ci si trova davanti ai templi egizi. La meraviglia è suscitata certo dalla bellezza, ma non solo, perché la sorpresa deriva pure dalla diversità, dall’unicità di forme e colori che, visti in foto, non possono concorrere col […]

Nella parete interna dell’ingresso importanti rilievi rappresentano il trionfo di Ramsete III, che in segno di riconoscimento è preso per mano a destra da Horus e a sinistra da Amon. Sotto la scena compare il nome del re entro un cartiglio gigante: Yasser, la nostra guida, per dimostrarne la grandezza, ha infilato l’avambraccio nella cavità, […]

Le storia delle scoperte archeologiche in Egitto costituisce di per sé un romanzo. Risale alla notte dei tempi rispetto a noi, ma riguardo agli Egizi, inizia in un’epoca addirittura moderna, ovvero l’età dei grandi viaggiatori greci. Furono dapprima Erodoto nel V sec. a. C. e poi Strabone, vissuto a cavallo dell’anno zero, che “scoprirono” la […]

Superato alla bell’e meglio il fuoco di fila dei commercianti, ci attendeva uno dei monumenti egizi più noti: il tempio di Deir el-Bahari. Già quando appare in lontananza, esso cattura l’attenzione. Sarà perché lo si è visto tante volte in foto o video, ma è innegabile che il suo prospetto così tipico calamita subito lo […]

La tomba seguente era quella di Ramsete III KV11, fra le più ricche e interessanti per la qualità delle  pitture. Questo re è considerato l’ultimo grande faraone del Nuovo Regno, la guida lo ha definito una sorta di Napoleone; regnò fino al 1155, quando rimase vittima di una congiura da parte della moglie che intendeva […]

“L’anatra egizia è un animale pericoloso: con un colpo di becco vi inocula il suo veleno e voi sarete egittologi per tutta la vita” (Mariette)  All’autogrill durante la sosta in autostrada ho telefonato a Magdi: mi era venuto in mente che non lo avevo ancora informato del nostro viaggio nella sua terra, in cui purtroppo […]